La classification et l’âge des différents types de Cognacs : VS, VSOP, XO, EXTRA
Un cognac est le fruit d’un assemblage d’eaux-de-vie différentes, parfois plus d’une centaine. Son âge est déterminé par la plus jeune des eaux-de-vie entrant dans sa composition. Découvrez toutes les subtilités de cette classification.
Que signifie la classification du cognac ?
Contrairement à d’autres spiritueux comme le whisky, le cognac utilise des lettres plutôt que des chiffres pour indiquer son âge. Il existe quatre mentions officielles de vieillissement pour cette eau-de-vie : VS, VSOP, XO et EXTRA. Celles-ci ont été normalisées par le BNIC, une première dans le monde du spiritueux.
Il existe six crus de cognac caractérisant l’aire de production. Par exemple, les cognacs CAMUS sont confectionnés dans le cru Borderies. La notion de cru n’a aucune incidence sur la classification.
Qu’est-ce qu’un cognac VS ?
Un VS Cognac est un Cognac « Très Spécial » ou « Very Special ». Il peut également être appelé « Sélection », « De Luxe » ou « 3 étoiles », tout simplement. Ce spiritueux doit son appellation au fait que la plus jeune eau-de-vie composant son blend doit être âgée de deux ans au minimum.
De couleur jaune paille à ambre clair, il est plus vif en bouche que les cognacs des autres catégories. Ses arômes sont particulièrement fruités. Il se savoure traditionnellement en cocktail ou en long drink, ou bien sec ou on the rocks.
Le Cognac CAMUS Very Spécial (40 %) est le plus riche en arômes fruités de la catégorie. Il est distillé avec les lies et vieilli en exclusivité dans de petits fûts de chêne français à grain fin. Notre VS se distingue par sa concentration élevée en esters lui offrant des arômes intenses de fruits d’été et d’épices subtiles.
Il s’agit d’un assemblage d’eaux-de-vie sélectionnées afin de restituer la quintessence du terroir de la Charente. Ce cognac est le fruit d’une distillation conçue pour mettre en avant les composants hautement aromatiques. Il a été minutieusement dégusté par notre maître de chai tout au long de la période de maturation. Résultat : la combinaison parfaite de fûts pour un assemblage riche en arômes.
Que signifie un cognac VSOP ?
En 1817, le roi George IV d’Angleterre demande un cognac « Very Superior Old Pale ». À l’époque, l’utilisation de sucre et de caramel dans le cognac était habituelle. Cette description faisait référence à un produit pur, fabriqué sans ces additifs. Aujourd’hui, il s’agit d’une référence pour toutes les maisons de ce spiritueux. Le cognac VSOP est souvent aussi appelé par erreur « Very Special Old Pale ». Ses autres appellations sont « Very Superior Special Pale », « Very Old », « Réserve » ou « Vieux ».
Pour obtenir cette classification, un cognac doit contenir dans son assemblage une eau-de-vie d’au moins quatre ans. Pour cette classe d’âge comme pour les autres, le maître-assembleur peut tout à fait utiliser des eaux-de-vie bien plus anciennes. Le VSOP a tendance à être plus doux que le VS, avec des notes boisées.
Le Cognac CAMUS VSOP (40 %) offre les arômes floraux les plus intenses de la catégorie. Dans son blend figurent certaines des meilleures eaux-de-vie du cru Borderies. Notre Cognac VSOP présente un niveau élevé de terpénols associés à des arômes floraux d’une extrême finesse.
Intensément aromatique, ce VSOP dispose d’un profil fruité et floral associé à des notes de chêne, d’épices et de vanille. Les fûts utilisés pour son vieillissement sont uniquement « à grain fin ». Sa faible teneur en tanins est obtenue grâce au procédé de « chauffe légère française ». Le résultat : l’équilibre parfait entre caractère boisé et arômes frais.
Quel est l’âge d’un cognac XO ?
Inventé par une Maison de cognac en 1870, le cognac XO signifie « Extra Old ». En effet, ses eaux-de-vie sont vieillies en fûts pendant au moins 10 ans. Mais un XO a, en général, un âge moyen compris entre 15 et 20 ans en raison de son assemblage. Il s’agit de la référence pour les maisons de Cognac. En raison du temps passé dans les fûts, le cognac est généralement riche et somptueux, avec des épices chaudes, du chocolat, du caramel, des noix et des fruits secs.
Le Cognac CAMUS XO (40%) assure l’équilibre parfait entre notes fruitées et boisés. Il est distillé exclusivement avec notre méthode Instensity brevetée. Les litres les plus aromatiques sont sélectionnés lors de la seconde distillation pour obtenir un fruité d’exception mêlé à des arômes d’épices. Nous utilisons des fûts de chêne au grain fin légèrement brûlé pour créer un spiritueux hautement aromatique aux tanins subtils. Chaque blend comprend des distillats du cru des Borderies afin de souligner les notes florales de ce cognac hors du commun.
Quelle est la classification d’un cognac Napoléon ?
La désignation Napoléon signifie que le spiritueux comprend un assemblage dont l’eau-de-vie la plus jeune a été vieillie pendant au moins 6 ans. Elle fait référence au cognac d'une grande maison, que l’empereur aimait déguster. Selon la légende, Napoléon en aurait apporté plusieurs caisses lors de son exil forcé à Sainte-Hélène.
Ce cognac d’exception mobilise les savoir-faire de différents métiers d’art. En effet, les Ateliers Camus ont imaginé un coffret noir raffiné protégé par une robe-fourreau en cuir rouge. Celui-ci est frappé de l’entrelacs de feuilles de chêne et de laurier, emblème de la Légion d’honneur.
Que signifie cognac Extra ?
À l’image d’un XO, la plus jeune eau-de-vie d’un cognac Extra doit avoir vieilli pendant un minimum de 10 ans. En revanche, un cognac Extra vieillit bien au-delà des exigences minimales. C’est pourquoi il est souvent considéré comme supérieur aux cognacs XO.
Notre Cognac CAMUS Collection Privée Légion d’Honneur (40 %) s’habille d’une couleur dorée aux reflets lumineux d’acajou. En bouche, il évoque une grande complexité avec des notes crémeuses de pâtisseries, des nuances de violettes, de cuir et de noix..
Définition de la classification Cuvée pour le cognac
La classification de Cuvée ne fait pas forcément référence à l’âge. Il s’agit plutôt d’un mélange ou d’un lot particulier. La désignation est utilisée pour souligner le caractère spécial du spiritueux.
Notre Cognac CAMUS Cuvée 4.160 fait partie d’une collection de cognacs d’une rareté extrême sélectionnés personnellement par Cyril Camus. Limité à 784 carafes, il est le résultat d’un assemblage d’eaux-de-vie uniques, parmi les plus précieuses de notre chai.
La Maison CAMUS propose une gamme de produits couvrant toutes les catégories. Peu importe leur classification, nos créations se distinguent toujours par une intensité aromatique hors du commun.
